종이책보다 스마트폰 화면이 밀접한 시대다. 어른이고 아이고 할 것 없다. 하나같이 집게손가락으로 쓱쓱 훑으며 킥킥 대기 바쁘다. 진리가 책 안에 있다 믿으면서도 누구도 책을 가까이 하지 않는다. 그저 자기과시의 장식이거나 취업과 승진을 위한 욕망의 도구일 뿐이다. 객관적 책 읽기가 불가능한 시대. 30년 내 사라질 것이라는 암울한 운명이 진단된 종이책 분야에 과감히 인생2막을 내건 어르신이 있다. 68세의 나이, 아이들의 책 읽기 전도사로 종횡무진 활약하고 있는 이명상 할아버지. 33년 간 지속된 공무원 생활을 끝내고 책 읽기를 통해 또 다른 30년을 준비하고 있는 이명상 할아버지를 만났다. 이명상 할아버지의 전직은 공무원이다. 평택농어촌공사에서 정확히 33년 6개월을 일했다.성실했고, 근면했다. 무엇하나 허투루 하는 것이 없었다. 매사에 신중했고, 진지했다. 일도 성격처럼. 평생 일을 달고 살아온 탓일까. 심각히 은퇴를 고민한 적이 없다. 때문에 준비도 없었다. 예견된 수순이었으나 스스로에게는 비현실적인 문제로 여겼다. 하지만 현실이었다. 누구도 시간을 통제 할 수 없는 것처럼, 은퇴 역시 막을 수 없었다. 그렇게 2008년 은퇴를 맞았다. 이후 모든 것은 막연했다. 의외의 초연함도 있었다. 어차피 올 것이 온 것인데, 다른 노인들처럼 산으로, 노인정으로 놀러나 다니면서 쉬자는 생각이 강했어요. 그래서 퇴임 후 3년은 집과 노인정을 오가기만 했어요. 이명상 할아버지의 기분을 알아챈 것은 둘째 딸이었다. 자격증 준비로 평택 도서관을 오가던 중 우연히 경기도은빛독서나눔이 공고문을 보게된 것이 계기가 됐다. 딸은 아버지에게 내용을 알려주며 한번 해보라고 권했다. 어울릴 것 같다며. 처음에는 손사래를 쳤다. 무엇보다 한번도 생각지 않은 분야의 일을 배워야 한다는 것에 대한 거부감 컸다. 의문도 있었다. 머리 희끗희끗한 할아버지가 읽어주는 동화책을 아이들이 좋아할까라는 의구심. 그런데 한 편에는 묘한 호기심도 들었다. 또래 손주에게 책을 읽어줬을 때는 기분이 썩 나쁘지 않았다. 더 많은 아이들에게, 재미난 책을 읽어주며 나 역시 아이들처럼 일상을 즐겁고, 신나게 보낼 수 있지 않을까라는 자신이 들었다. 이것저것 잴 것 없이 일단, 한번 등록해 보자는 생각으로 도서관을 찾았다. 그리고 그 작은 용기가, 노후의 삶을 바꿨다. 2010년 5월, 10주간의 교육이 진행됐다. 제법 같은 생각을 하는 노인이 많았다. 모두 21명의 또래 노인들이 독서나눔이에 지원했다. 일정은 타이트했다. 당시 처음 시행된 사업이라 한 민간 도서업체의 지원을 받아 체계적이고 전문적인 커리큘럼으로 교육이 진행됐다. 빡빡한 교육 내용을 소화하지 못해 중도 포기한 노인도 있었다. 출석률과 과제제출, 실습 등 다양한 부분에서 평가가 진행했다. 공무원 시절부터 갈고닦은 근면성실함이 교육장에서도 또다시 빛을 발했다. 늦게 배운 도둑질이 날 새는 줄 모른다고, 공부는 이 할아버지에게 도둑질과 같았다. 예습과 복습을 통해 하루하루 배운 내용을 자기 것으로 만들었다. 그 덕분일까. 50%의 합격률로 이 할아버지를 포함해 10명의 어르신이 우선적으로 실무에 배치됐다. 도서관을 거쳐, 지역아동센터로, 어린이집으로 왕성한 활동을 펼쳤다. 손주들에게 책을 읽어주며 어떻게 하면 더 재밌게 아이들에게 이야기를 전달할 수 있을까를 연구하기도 했다. 교육 때 받은 교재도 버리지 않고, 수십 번 반복해 가며 읽었다. 5년 동안 도서관과 어린이집 등 아이들이 있는 곳을 오가며 읽은 책만도 수천 권에 달했다. 아동서적 중 이 할아버지의 손이 닿지 않은 책이 없을 정도였다. 왜 이제야 이 일을 찾은 게 아쉬울 만큼 독서도우미는 이 할아버지에게 천직이었다. 인생 2막에 찾은 딱 맞은 배역이기도 했다. 이 할아버지의 독서 나눔은 개인에만 멈추지 않는다. 2010년 당시 공부했던 동료 어르신과 새롭게 시작하는 독서 나눔이 노인들과 함께 동화구연 모임을 구성해 연말에는 평택 도서관에서 한 차례 동화구연 공연도 가질 예정이다. 이미 몇 차례 공연을 성공적으로 개최했다. 서로서로 부족한 부분이나 보완할 부분을 지적해 주며 발전을 도모하고 있다. 새로운 콘텐츠 개발에도 열을 올리고 있다. 교육 당시 받았던 기억을 되살려, 기존 동화를 필사해 가면서 자신만의 동화책도 만들었다. 그 안에서 정서적인 위안도 받는다. 동화책이라는 것이 아이들만을 위한 것쯤으로 여기는 데 막상 읽어보면 그렇지 않아요. 그 안에는 어른들이 곱씹어야 할 아이들의 고민이 녹아있고, 세상을 바라보는 시각과 교훈, 감동도 많아요. 그만큼 듣는 사람도 읽는 사람에게도 유익한 것이 독서 나눔이 활동인 것 같습니다. 꼭, 은퇴 후 일이 아니라고 해도 누구나가 다 한번은 할 만한 가치와 보람이 있는 일입니다. 글=박광수기자 사진=전형민기자
지난해 2월, 서울 송파구에 살던 세 모녀가 큰딸의 만성 질환과 어머니의 실직으로 생활고에 시달리다. 죄송하다는 쪽지를 남긴 채 죽음을 선택하는 안타까운 사건이 발생했다. 사건 이후 여야는 재발 방지를 위한 각종 법안을 발의하고, 일선 지자체에서도 앞다퉈 대책 마련에 나서고 있지만, 1년6개월여가 지난 현재까지도, 여전히 복지사각지대에 놓여 발견되지 않은 이들이 너무도 많은 실정이다. 이 가운데 복지사각지대 해소를 위한 대안으로 방문간호사가 주목받고 있다. 그동안 바쁘다는 핑계(?)로 봉사를 잊고 산 기자가 봉사를 겸한 방문간호사로서의 직업체험을 해 보고자, 방문건강관리사업을 실시하고 있는 남양주시보건소로 발길을 옮겼다. 걷고, 뛰고, 타고 바쁜 일과에 주의사항 숙지까지 진땀 오전 9시, 하루 동안 체험을 도와줄 권은미 선임 방문간호사와 보건소 사무실에서 시작된 첫 업무는 내소 대상자를 점검, 확인하는 일이었다. 하루 평균 7곳 이상을 방문해야 하는 간호사에게 수혜자들의 부재는 헛탕이 될 수밖에 없기 때문이다. 65세 이상의 △기초생활수급자 △차상위 △건강관리 필요대상 △탈북자 및 다문화 가정 △지정대상자 등으로 우선순위를 정하고, 각 대상자의 특성을 파악한 뒤 밴드, 연고, 영양죽, 칫솔, 영양제 등 필요한 물품을 챙겨 바로 현장으로 출발했다. 읍면동 별로 1인당 2곳의 지역을 배당받은 간호사들은 대부분 자가용을 사용하지만, 차가 없는 직원들은 도보와 대중교통을 이용해 근무를 이어가기 때문에 걷고, 뛰고, 버스를 이용하며 바쁜 하루 일과가 계속된다. 이동 중에도 권 선임 간호사는 계속해서 당부를 잊지 않았다. 걱정하는 마음에서라도 먼저 가족 얘기를 꺼내는 등 무리한 대화는 절대 금물이었다. 수혜자 상당수가 사고로 자식을 잃었거나, 가족들에게 버림받은 상처 가득한 노인들이기 때문이다. 또 혈압혈당 등 몸 상태 체크는 물론, 필요(요구)사항을 유심히 듣고, 식생활 건강을 위해 냉장고를 살피며 무엇을 먹는지, 무엇을 지급해야 하는지를 파악해야 한다고 강조했다. 청소 상태도 꼼꼼히 살피고, 우울증 해소를 위한 바깥활동도 유도해야 한다는 말을 곁들였다. 혈압혈당 체크위생관리까지 척척 재촉된 발걸음 끝에 금곡동의 한 허름한 노부부의 집에 도착했다. 수혜자들에겐 공통점이 하나 있다. 방문간호사들을 애타게 기다린다는 것이다. 김 간호사와 실제 신임 간호사로 소개된 기자를 보며 노부부도 아들, 딸처럼 기쁘게 맞이했다. 김윤희 간호사가 당부한 대로 가장 먼저 혈압혈당을 체크하고, 집안 위생 등을 살핀 기자는 노부부와 나란히 앉아 이야기를 시작했다. 서로 의지한 채 살아가는 이 노부부는 기초생활수급대상자로 월 25만 원을 지급받고 있지만, 30만 원짜리 월세에 살며 하루하루가 힘든 생활을 하고 있다고 한다. 할아버지는 대장암에 당 수치가 500을 웃돌면서 병원 입원이 시급하지만, 사정이 여의치 않아 진료조차 받지 못하고 있었다. 이에 기자는 시에서 추진하는 사업을 설명하며, 병원을 연계해 무료로 진료를 받는 방법을 설명했다. 4남매를 두고 있지만 이들에겐 십 수년째 찾아오지도 않는 다 소용없는 존재였다. 30분이라는 짧은 시간 속 아쉬운 첫 방문을 마치고 또 다른 집으로 이동했다. 더 있고 싶어도 기다리는 수혜자를 위해 발걸음을 옮겨야 했다. 초보 간호사에 경계심 마음 연 노인 효도하라 이어 방문한 인근의 한 독거노인 집. 5평 남짓한 공간에 캐캐한 냄새 조차 느끼지 못하며 혼자 살고 있는 이 노인은 평소 사람구경도 잘하지 못해 방문간호사가 유일한 희망이다. 새로운 간호사인 기자를 보며 경계를 하는 듯한 모습을 보인 노인은 이내 반말을 섞어가며 친딸처럼 살갑게 대하는 김 간호사의 능숙한 언변(?)에 긴장을 놓고 그동안 쌓아둔 이야기보따리를 풀어나갔다. 이 노인 역시 하는 말은 자식 다 소용없다라는 것이었다. 씻는 것도 자원봉사자가 제공하는 이동목욕 차량에 의지해야 할 만큼 거동이 불편한 이 노인 역시 수십 년간 자녀 뒷바라지를 하며 대학도 보내고 남부럽지 않게 키웠지만, 몸이 불편하고, 더이상 돈이 없다는 이유로 가족에게 버림받은 사연을 전해 안타까움을 더했다. 이야기에 동조하며 앞서 했던 건강 및 위생상태를 점검한 기자는 어머니께 잘하라는 노인의 진심어린 당부에 가족의 중요성을 새삼 깨달으며 또 다른 집으로 향했다. 한 가구를 더 방문하고 오후에 보건소로 복귀한 기자는 권 선임 간호사와 이날 하루 동안 대화 내용, 건강 및 심리 상태 등 근무활동일지를 작성해 DB를 구축하고, 소모품 대장에 이날 지급된 물품을 기재하는 일이 진행했다. 또 발굴한 독거노인, 추가된 질병 등 특이사항을 내부 커뮤니티를 통해 권역별 희망케어센터와 공유함으로써 병원을 연계해주거나 도움을 주는 일로 이날 일정이 마감됐다. 열악한 근무환경 보람 하나로 견디는 방문간호사 실질적인 방문으로 그 누구보다 복지사각지대 이웃의 어려운 사정을 꿰뚫으며 지역보건의료의 꽃이라 불리는 방문간호사는 사실 기간제 단기 비정규직이라는 족쇄에 묶여 약 갖다 주는 배달꾼으로 가장 천대받는 직업이기도 하다. 수십년간 병원에 근무하며 수간호사까지 했던 한 방문간호사는 적은 임금과 비정규직이라는 틀 속에서도 이 직업을 놓지 않고 있다. 바로 보람 때문이란다. 상처 가득한 노인들에게 가장 중요한 것은 가족 같은 익숙함과 편안함이다. 7명의 인원이 수천 명을 상대하면서 간호사와 노인들의 만남은 2~3개월에 단 한 번에 그치게 되고, 계약 종료로 전담 간호사마저 바뀌게 되면 쉽게 마음을 열지 않는 수혜자들이 더욱 힘들고 위험해 질 수밖에 없다. 인근의 서울시는 최근 단계적으로 방문간호사들을 무기계약직으로 전환하며, 복지사각지대 해소에 나서고 있다. 정책적인 변화가 필요한 시점이다. 글=하지은기자 사진=오승현기자
남경필 경기지사가 북서부지역 벤처창업 활성화 지원을 약속했다. 남 지사는 9월 10일 고양시 일산동구 소재 동국대학교 창업보육센터 현장에서 열린 창업 기업인들과의 간담회를 통해 북서부 지역의 벤처창업 활성화를 위해 지속적인 지원을 하겠다고 밝혔다. 남 지사는 창업기업 현장을 둘러본 뒤 최성 고양시장, 김현복 새누리당 당협위원장, 김유임 도의회 부의장, 고오환 도의원, 김미현 고양시의원, 한태식 동국대학교 총장을 비롯해 입주기업 대표 및 근로자 등 30여명과 함께 애로사항을 청취하고 해결방안을 모색했다. 이 자리에서 창업 기업인들은 기업 민원 접수 플랫폼, 기업 민원 창구 개설, 인프라 확충, 벤처창업 플랫폼 설립 등 경기 서북부에 지역 벤처 창업인들을 위한 투자에 힘써달라고 강조했다. 또 이들은 △금융지원 프로그램 개선 △해외진출 컨설팅 △전시공간을 통한 판로확보 △시니어 은퇴세대를 위한 창업지원 대책 등을 건의했다. 이에 대해 남 지사는 창업보육센터와 벤처센터를 내년까지 북부지역에 10곳을 설치하겠다며 우선 올해 6곳을 설립하기 위해 추경예산 144억원을 배정했다고 강조했다. 글=김창학기자 사진=경기도청 제공
경기도를 비롯 광역자치단체인 전국 시도의 부단체장 수를 늘리는 내용을 골자로 하는 지방자치법 개정안이 이달 중 발의될 것으로 전망된다. 또 도의원이 통합부지사를 겸임하는 내용의 지방장관제 도입은 이번 법 개정과는 별개로 추진된다. 경기도는 7일 강득구 도의장과 이기우 사회통합부지사, 김유임천동현 부의장, 새정치민주연합 김현삼 대표의원 등이 참석한 가운데 부지사 정수 확대 내용의 지방자치법 개정 관련 간담회를 가졌다. 도는 광역자치단체 기능강화를 위해 그동안 추진해 온 부지사 정원 확대방안을 밝히며 이달 중 노철래 국회의원(새누리광주)을 통해 지방자치법 개정안 발의에 나선다고 설명했다. 주요 골자는 현행 부지사를 3명에서 5명으로 증원하는 방안이다. 이에 따라 개정법은 인구 200만명 이상과 미만 시도를 구분, 부단체장 수를 각각 2명과 1명을 증원하는 내용을 담을 것으로 보인다. 이와 관련 노 의원은 현재 법제처에 개정법안 타당성 여부를 의뢰한 데 이어 법안으로 특별한 하자가 없을 경우, 대표발의에 나설 예정이다. 또 도의원의 사회통합부지사 겸임 등 지방장관제 도입 문제는 현실적 논란 등으로 이번 개정안에는 제외된 것으로 나타났다. 하지만 향후 별건으로 논의, 추진하기로 방침을 정한 것으로 알려졌다. 글=김동수기자 사진=오승현기자
인천시는 9월 8일 인천종합문화예술회관에서 제16회 사회복지의 날 기념행사를 개최했다. 사회복지의 날 및 사회복지 주간을 맞아 열린 이날 행사 1부에서는 사회복지 발전에 기여한 사회복지 유공자 58명에 대한 표창과 사회복지 윤리선언문을 낭독했다. 2부에서는 NICE TO Meet You 정복의 꿈과 미래라는 주제로 유정복 시장과 함께하는 토크 콘서트가 진행됐다. 유 시장은 축사를 통해 앞으로 지역의 복지문제는 지역사회에서 해결할 수 있도록 사회안전망 구축을 지원하고, 사회복지 현장 근무자의 처우가 단계별로 개선되도록 적극 노력하겠다고 말했다. 한편, 이날 행사에는 시의원, 국회의원, 관계기관단체장, 사회복지 관계자와 시민 등 1천여 명이 참석했다. 글=유제홍기자 사진=인천시청 제공
염태영 수원시장이 양성평등을 위한 글로벌 캠페인 히포시(He For She)에 동참했다. 염 시장은 9월 1일 시청 대강당에서 수원시 남성 공직자들과 함께 양성평등을 위해 노력할 것을 히포시(He For She) 서명지에 서약했다. 히포시(He For She) 캠페인은 양성평등을 위해 전 세계 남성들이 지지자로 나서줄 것을 촉구하는 취지에서 시작된 유엔여성(UN Women)의 양성평등 글로벌 캠페인이다. 지난해 9월 해리포터 여주인공 엠마 왓슨이 뉴욕 유엔본부에서 연설 후 전 세계로 확산됐으며 오바마 미국 대통령, 반기문 UN사무총장 등 전 세계 30만 명이상이 참여했다. 우리나라에서는 여성신문이 유엔여성과 함께 캠페인을 전개하고 있다. 염태영 수원시장은 올해 7월은 양성평등기본법이 시행되는 첫 해로 수원시 공직자부터 솔선수범하는 참여 분위기 조성을 위해 힘을 모아달라고 말했다. 글=안영국기자 사진=수원시청 제공
장기부실채권을 사들여 채무자들의 빚을 깎아주거나 탕감해주는 주빌리 은행이 오픈했다. 주빌리 은행은 영리를 목적으로 한 일반 상업은행과 다르며, 예금과 대출업무를 하는 것이 아니라 장기연체자의 악성채권을 매입한다. 이들 악성채권은 대개 대부업체에게 1~10%에 거래되며 금융가치를 잃은 것들이다. 주빌리 은행은 채무자에게 원금의 7%만 상환하도록 하고 저신용자를 정상적인 경제활동인구로 유입시키는 역할을 한다. 매입비용은 기부금과 채무자들의 상환금 등을 활용한다. 주빌리 은행은 또, 빚으로 고통 받는 채무자들을 위한 교육과 상담을 진행한다. 이재명 성남시장은 기업을 살리기 위해 170조 가까운 국가예산을 공적자금으로 썼지만 서민을 살리기 위해선 얼마나 투입했나며 주빌리 은행이 민간모금으로 빚탕감 프로젝트를 시작하지만 장기적으로는 국가 정책과 예산으로 서민 빚을 탕감해주는 사업을 해야 한다고 말했다. 글=문민석강현숙기자 사진=성남시청 제공
제18회 부천국제만화축제가 5일간의 대장정을 마치고 막을 내렸다. 8월 12일에서 16일까지 5일간의 행사 기간 동안 만화가 1천여 명, 만화산업 관계자 2천여 명, 코스튬 플레이어 3천여 명을 포함해 총 13만 명이 다녀갔으며, 88%의 역대 최다 유료 관람객을 동원하며 아시아 최대 만화축제로 자리매김했다. 올해 기획전과 주제전의 주제는 각각 만화의 울림, 전쟁과 가족, 비트윈 유토피아 앤 디스토피아(Between Utopia and Dystopia)였다. 잊히지만 잊혀서는 안 되는 것들을 주목하며 만화를 통해 우리의 지난 70년 역사와 앞으로의 미래를 내다봤다는 평을 받았다. 특히 올해는 해외 만화 산업과의 교류가 활발했다. 핀란드, 체코, 일본, 프랑스 등 다양한 해외 만화 전시가 열려 관람객들의 큰 사랑을 받았다. 글=최대억기자 사진=부천시청 제공
뿌리산업의 육성지원을 위한 시흥뿌리기술지원센터가 전국에서 처음으로 시흥시 오이도에 문을 열었다. 뿌리산업은 주조와 금형, 용접 등 제조공정을 통해 소재를 부품으로 만들고 부품을 완제품으로 생산하는 것으로 제조업의 근간이 되지만 3D업종으로 저평가된 산업을 말한다. 경기도와 시흥시는 9월 2일 최현덕 경기도 경제실장과 김윤식 시흥시장 등 관계자가 참석한 가운데 시흥뿌리기술지원신터 개소식을 갖고 공식 업무에 돌입했다고 밝혔다. 정부는 전국에 모두 7개의 뿌리기술지원센터를 설치할 예정으로 시흥뿌리기술지원센터는 7개 센터 가운데 최초로 문을 열게 됐다. 시흥뿌리기술지원센터는 인천뿌리산업기술연구소와 함께 국내 뿌리산업지원의 허브 기관 역할을 하게 되며 뿌리기업을 대상으로 제품화 제조기술에 필요한 종합 솔루션 제공, 세계최고 수준의 시제품 상용화, 불량분석, 공정개선 등을 지원할 예정이다. 도는 지난 2011년 9월 시흥시, 한국생산기술연구원과 시흥뿌리기술지원센터 건립을 위한 업무협약을 맺은 바 있으며 이후 368억원의 예산을 투입해 센터를 건립했다. 뿌리기술지원센터는 연면적 5천345.32㎡ 규모에 연구실 20개, 실험실 9개, 창업보육실 1개 등을 갖추고 있으며 특히 열처리와 표면처리 분야에 특화된 기업을 지원하는 목표도 갖고 있다. 글=김창학이성남기자 사진=시흥시청 제공
평택시는 9월 10일 고양시 킨텍스에서 개최된 제20회 한국지방자치경영대상 시상식에서 산업경제(도시)부문 대상을 수상했다. 한국지방자치경영대상은 ㈔한국공공자치연구원(이사장 박우서)이 주최하며 자치단체의 활동성과를 전문심사위원단을 구성하여 전국 지자체를 대상으로 2차에 걸친 전문심사와 공적 인터뷰 심사, 만족도 설문조사 등 4단계의 심사평가를 걸쳐 괄목할만한 성과를 이룬 수상기관을 선정하여 시상하고 있다. 평택시는 민선6기 공재광 시장 취임이후 무한한 발전 잠재력을 가지고 있는 대한민국 신성장 경제신도시를 시정목표로 시 발전을 선도할 신성장 동력인 국내 최대 규모의 삼성반도체 평택단지 착공식, 고덕 국제 신도시개발, 평택호 관광단지 본격개발 등 첨단산업도시로의 발전을 촉진시켜 왔다. 또한 40회이상 기업체 현장방문과 기업인과의 간담회를 통하여 77건의 기업 애로사항을 해결했으며, 특히 쌍용자동차의 어려움을 극복하기 위해 티볼리 전국 세일즈에 주도적으로 참여하는 등 지역경제 활성화에도 크게 기여한 공로를 인정받았다. 공재광 시장은 이렇게 귀중하고 큰 상은 평택시민과 함께 1천700여 공직자들이 함께 노력한 결과라고 생각한다며 앞으로 평택을 경제신도시로 탈바꿈 시키는데 최선을 다 하겠다고 수상소감을 밝혔다. 글=김덕현기자 사진=평택시청 제공