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‘참여정부’ 100일 평가와 과제

노무현 대통령의 참여정부가 내일로 100일을 맞이하게 된다. 어제 노무현 대통령은 기자 회견을 통하여 참여정부의 국정운영에 대한 일단의 소회를 밝힘과 동시에 지금까지의 경험에서 나타난 문제점을 보완하여 새로운 각오를 가지고 국정운영을 하겠다고 다짐했다. 그러나 대통령의 기자회견을 지켜 본 국민들의 마음은 그렇게 가볍지마는 않다. 노무현 정부의 지난 100일에 대한 국민적 평가는 긍정적이지 못하다. 취임 100일을 즈음하여 실시된 각종 여론조사를 보면 김영삼 정부나 김대중 정부보다도 더욱 낮은 지지율을 나타내고 있다. 특히 대통령 취임 초에 비하여 지지율 하락이 심하게 나타나고있다. 물론 100일이라는 기간을 가지고 정권을 평가하기엔 상당한 무리가 있음을 인정하지만 100일은 결코 짧지 않은 기간임도 인정해야 한다. 그동안 국내외에서 발생한 갖가지 일들, 예를들면 화물연대의 파업으로 인한 물류대란, NEIS 시행을 둘러싼 교육계의 갈등, 침체된 남북관계, 점차 확대되는 측근들의 각종 의혹 등등 실로 많은 사건이 발생했다. 정부는 이런 문제 해결에 최선을 다했다고 하지만 이들 사건의 전개과정을 살펴보면 지난 100일보다 앞으로 노무현 정부가 어떻게 국정을 운영할 지 더욱 염려가 된다. 특히 각종 정책 추진에 있어 국민적 신뢰를 얻는 데 성공하지 못했다. 낡은 정치 관행을 타파하여 새로운 비전을 제시하겠다는 참여정부에 대하여 국민들은 각종 개혁과 변화를 기대하였으나 대부분 실체 없이 구호로 점철되었다. 일관성 없이 갈팡질팡하는 정책 당국자들의 무정견은 정부가 중심을 잃고 있는 것으로 보여 국민들은 불안하기만 하다. 각종 의혹사건은 도덕성을 의심케 한다. 문제는 앞으로 정부가 어떠한 자세를 가지고 국정을 운영하느냐가 더욱 중요하다. 지난 100일의 국정 혼선이 더 이상 반복되어서는 안된다. 국정엔 연습이 있을 수 없다. 참여라는 이름 하에 포퓰리즘적 환상에 젖어 국정을 운영하기보다는 이제부터라도 일관성과 책임성 있는 자세로 시스템에 의하여 국정을 이끌어 가는 새로운 모습을 보여 주길 간곡히 당부한다. 국민들은 앞으로의 참여정부 국정운영에 대하여 더욱 주시하고 있다.

사설 경기일보 2003-06-02 00:00

청와대 기자실

청와대 기자실은 5공, 그러니까 전두환 정권 때까진 당시의 사회에선 속된 말로 선망의 출입처였다. 박정희 정권 시절에는 예를 들어 어느 재벌 총수가 대통령을 만나고 돌아 가려면 “기자실도 한번 들르시지요”하곤 했다. 그러면 총수가 빈손 들고 찾지 않는 게 관례였다. 이런 것 말고도 청와대 출입기자는 기자를 그만 두고 대개 좋은 자리에 들어앉는 등 권력의 접근율이 꽤나 높았다. 6공 들어 노태우 정권까지는 그런대로 관행이 계속되다가 김영삼·김대중 정권에서 점점 별 볼일이 없게 됐다. 노무현 정부가 들어서고는 아주 찬밥 신세가 되었다. 지난 대통령 방미 때 수행 기자들 비용을 자사에서 부담한 것은 전례 없었던 일이나 이런 것 등은 좋은 변화다. 문제는 춘추관(기자실)이다. 청와대 비서실을 마음대로 취재하기가 어렵게 되어 대변인이 배급하는 발표문이나 베껴쓰는 메신저로 전락했다. 대통령 회견에도 질문자 수를 미리 배급 하는 청와대 입맛에 맞는 관행은 계속 써먹었다. 경남 진영 땅 문제로 대통령이 특별회견을 가졌던 날도 그랬다. 그날 “무슨 질문이 저러느냐?”는 시청자들의 불만이 쏟아진 건 역시 관행대로 중앙·지방일간지, 방송사 등으로 나눈 순번 따라 질문자가 정해져 맹탕 질문을 한 기자들이 많았기 때문이다. 백악관 기자들이 송곳 질문으로 땀 흘리게 만든 역대 대통령이 많았던 것은 잘 아는 이야기다. 미국 대통령 회견은 자유질문이다. 춘추관도 자유질문토록 해야 한다는 문제가 제기돼 뒤늦게나마 수용된 것 같다. 청와대 출입기자들을 기자실로 한정 시켰으면 대통령 회견 때 질문이나 마음대로 하게 하는 것은 당연하지만 그래도 걱정은 있다. 껄끄러운 기자에겐 질문 기회를 제한할 수가 있기 때문이다. 문제는 또 있다. 기자실 개방이란 명분으로 춘추관 문호를 활짝 열어 누구든 출입할 수 있게 하는 것이 이 정부의 방침인 건 이미 들은 말이다. 취지는 그럴듯 하지만 언론사 같지 않은 언론사 기자들로 가득차 악화가 양화를 구축하지 않을까 걱정된다. 선심 쓰는 척 하면서 언론을 무력화 할 수도 있는 것이다. 춘추관이 백악관 브리핑 룸 같을 날은 언제쯤일까./임양은 주필

오피니언 경기일보 2003-06-02 00:00

월요칼럼/너그럽되 엄격하게 엄격하되 너그럽게

“나라를 다스리는 길은 너그러움(寬)과 엄격함(猛)의 중간을 취하는 데 있다. 너그러우면 정령(政令)이 서지 않고, 엄격하면 백성들이 손발을 움직이지 못한다. ” 북송(北宋)의 제2대 황제 태종이 한 말이다. 태종은 북송 창업자 태조의 동생이다. 호방한 형과는 대조적으로 세심주도한 성격이었다. 부하들의 마음을 능히 장악하여, 송왕조의 기초를 다졌다. 또 과거에 합격한 사람들을 정치의 중추에 앉힘으로써 신구세대 교체를 도모했다. 태종은, 위정자가 특히 유의할 점에 대해서 여몽정(呂蒙正)에게 말했다. 지나치게 엄격하면 활력을 잃고, 지나치게 느슨하면 통합이 안된다는 태종의 말을 듣고 여몽정이 찬성하는 뜻을 나타냈다. “노자(老子)의 말에 ‘대국을 다스리는 것은 작은 생선을 조리는 것과 같다’고 했습니다. 작은 생선을 조리는데, 함부로 마구 쑤셔대면 모두 부서져 버립니다. 따라서 될 수 있는 대로 손을 대지 않고 조리는 것이 좋은 것입니다. 대국의 정치도 이와 마찬가지입니다.” 손을 대지 않는다는 것은 최고지도자가 아무 것도 하지 않는다는 것이 아니다. 일단 기본방침을 정했으면 사소한 것은 각자에게 맡겨, 성과를 올리기 쉽도록 신경을 써줘야 한다는 것이다. 여몽정은, 과거에 합격한 지 불과 10년 남짓해서 재상으로 발탁된 신진관료의 선두주자였다. “너그러움으로써 엄격함을 덜어주고, 엄격하게 함으로써 너그러움을 덜어준다. 정치는 이렇게 해서 조화를 이룬다. ”공자(孔子)가 자산(子産)의 정치를 평한 말이다. 공자는 춘추시대의 대정치가 자산을 존경했다. 자산은 정치에 대해 이렇게 말했다. “나는 정치에는 두 가지 방법이 있다고 생각한다. 하나는 유연한 정치, 또 하나는 엄격한 정치이다. 유연한 정치로 백성들을 복종시키는 것은 웬만큼 덕이 있는 사람이 아니면 어렵다. 따라서 일반적으로 엄격한 정치를 하는 편을 택하는 것이다. 이 두 가지는 예를 들면 불과 물 같은 것이다. 불의 성질은 격렬해서 보기에 무서우므로 사람들은 겁을 내어 가까이 가려하지 않는다. 그래서 오히려 불에 의해서 죽는 사람은 적다. 그러나 물의 성질은 매우 약해서 사람들은 물을 겁내지 않는다. 그래서 오히려 물에 의해서 죽는 사람이 많다. 유연한 정치는 물과 같은 것이어서, 얼핏보면 쉬운 것 같지만 대단히 어렵다.” 공자는 자산의 의견에 찬동하고 말했다. “백성들은, 위정자가 고삐를 느슨하게 하면 버릇 없게 되기 마련이다. 그렇게 되면 위정자에겐 엄격함이 필요해 진다. 그러나 그것도 오래 계속되면, 백성들은 견딜 수 없게 된다. 그래서 또 다시 고삐를 느슨하게 해야 할 필요성이 생긴다. 이처럼 관(寬)과 맹(猛)이 서로 보완함으로써 비로소 정치는 중용을 취할 수 있는 것이다.” 노무현 정권이 출범 100일을 맞이했다. 노무현 대통령은 “대통령직을 못해 먹겠다는 위기감이 든다”는 말을 해 국민을 불안하게 했었다. 그래서 한나라당으로부터 “불법 집단행동과 국가기강 마비는 대통령의 가벼운 언행과 무분별한 포퓰리즘, 독선적 국정운영이 초래한 자업자득이요 자승자박”이라는 원색적인 비난을 들었다. 노 대통령은 “청와대에 들어와 보니 자유가 좀 없다. 가끔 감옥살이 같다는 생각도 한다”고 토로했다. 5·18한총련 시위, 교육계의 연가투쟁 선언, 공무원 노조의 파업 시도 등으로 복잡한 심경을 헤아리지 못하는 것은 아니다. 하지만 신분이 대통령임을 늘 염두에 두어야 한다. 권위주의와 대통령의 권위는 엄연히 다르다. 물론 대통령이 왕(王)은 아니다. 그러나 노무현 대통령과 정부 각료들, 청와대 사람들이 북송 태종과 여몽정이 한 말, 그리고 공자와 자산의 어록을 항상 명심했으면 좋겠다.

오피니언 경기일보 2003-06-02 00:00

천자춘추/시화호 친환경에너지 개발

시화호 간척사업이 환경재앙으로 표현될 만큼 수도권 최대의 환경오염 지역으로 알려졌다. 지난 98년 정부의 담수호 포기로까지 이어졌던 시화호가 친환경에너지 단지로 각광받고 있다. 지난 5월 한국수자원공사는 ‘시화호 안산조력발전소’ 건설을 위한 일괄 입찰계획을 발표했고 오는 12월 조력발전소를 착공할 방침이다. 시화방조제를 건너가면 우뚝 솟아있는 가로등이 보인다. 가로등 한개의 시간당 소비전력은 250w이며 총680개의 가로등이 시간당 170kw의 전력을 소모한다. 이러한 가로등 소비전력을 친환경에너지 시설에서 얻을 수 있다면 환경공해 방지는 물론 안산시가 동양 최대의 친 환경에너지 단지로 관광 상품화 할수 있는 무한한 잠재력을 갖게 된다. 이미 안산시는 풍도에 태양열 발전소를 건설했으며 여기에 풍력·조력발전소가 건설된다면 그 자체가 관광상품이다. 우리는 언론을 통해 21세기는 첨단시대라며 떠들지만 말 뿐이다. 무공해 동력에너지는 태양열이나 풍력·조력 등 청정 환경에너지 자원만이 인기를 끌 수있다. 그렇다면 아직 늦지 않았다. 현재 선진국에서 환경에너지의 중요성을 인식하고 비즈니스화 하고 있다. 우리나라에서도 3년 전 제주도에 풍력발전소를 건설, 국내기술로 1일 100kw발전기를 제작할 수 있는 기술력을 보유하고 있으며 시화방조제의 조력발전소 건설은 반월·시화공단의 산업구조 개선에도 큰 몫을 할 것으로 기대된다. 이미 프랑스 ‘랑스 조력발전소’는 친환경적 에너지 시설로 관광상품화 되고 있으며 기술이전을 통한 개발이익이나 생산기지 구축이 자연스럽게 이뤄지고 있다. 우리나라도 ‘시화호 안산조력발전소’에 대한 철저한 타당성 검토나 기초조사가 이뤄져 상품화 돼야한다. 더욱이 조력발전을 통해 이 지역 전력공급이 이뤄진다면 시화호 주변은 청정에너지 단지로 많은 시민은 물론 외국인들의 벤치마킹 장소로 자리잡을 수 있을 것으로 기대된다. 현재 네덜란드는 WWF세계자연보호위원회와 공동으로 그린 전력제도를 도입하고 있다. 벌써 세계는 무공해 에너지 개발에 박차를 가하고 있으며 미국은 160만kw, 인도는 95만kw,스페인은 51만kw, 네덜란드는 32만kw등 각 나라마다 자연에너지 개발에 힘을 쏟고 있다.

오피니언 경기일보 2003-06-02 00:00

독자투고/여름철 절도 피해 급증 문단속 등 각별히 주의

나들이 하기에 좋은 신록의 계절, 앞으로 여름철을 맞이하여 가정에서 문을 열어놓고 생활하는 시간이 많아지고 주의력을 소홀히 하기 쉬운 계절이라고 생각된다. 이를 틈타 앞으로 빈집털이 절도범 등 범죄꾼들의 기승이 예상되어 각별한 주의가 요망된다. 범죄자로부터 피해를 당해 보지 않은 사람들은 그 아픔에 대하여 직접 피부에 와닿지는 못할 것이다. 여름철이 다가오면 우리들의 생활은 더욱더 범죄꾼들에게 노출되기 쉽다. 우리 모두 한번쯤 우리집 문단속은 잘 하고 있는가, 범죄발생시 침착하게 어떻게 대처해야 할 것인지, 신속한 신고요령 등을 다시한번 생각하며 범죄예방에 관심을 가져보는 것도 좋을 것이다. 우리집은 도둑이 들지 않겠지라는 방심과 지나친 낙관은 자칫 피해를 자초하는 첩경임을 자각하고 다시한번 범죄예방에 주의를 기울일 필요가 있다. /최병욱·경기지방경찰청 강력계

오피니언 경기일보 2003-06-02 00:00

6월 2일 경기만평, 당구公

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오피니언 경기일보 2003-06-01 00:00

평택항 분리, 명칭 변경이 불가한 이유

평택항 분리는 물론이고 명칭도 ‘평택·당진항’으로 변경돼서는 절대로 안되는 이유를 다시 강조한다. 우선 명칭이 처음부터 ‘평택항’이었다. 개항 후 오늘까지 17년동안 사용했다. 또 평택항은 기능·면적 양면으로 80% 이상이 평택시에 집중돼 있다. 평택항발전추진위원회의 주장은 백번 옳다. 만일 해양수산부에서 평택항 일부를 당진항으로 분리할 경우 관세자유지역 지정 불가 등 경쟁력이 약화될 것은 뻔하다. 국제항의 명칭을 함부로 고치는 것은 대외신인도와도 관련되지만 특히 국가경쟁력을 갖추기 위해서도 항 분리는 절대 불가하다. 해수부는 합동조사위원회가 실시한 ‘평택항 명칭 및 항계조정에 관한 연구 조사’ 결과에서 평택항 명칭을 ‘평택·당진항’으로 바꿔야 한다는 의견이 제시됐음을 근거로 내세우고 있지만 이 연구조사 자체가 설득력이 부족하다. 지난 1월부터 3월까지 3개월간 항만 이용자 및 항만전문가 238명을 대상으로 조사한 결과를 갖고 국책을 결정한다는 것이 절대적일 수 없다. ‘(평택항) 현재 명칭 사용(32.6%)’ 과 ‘평택항·당진항 분리지정(19.1%)’ 보다 ‘평택항·당진항 통합 명칭 사용(37.1%) ’ 의견이 다소 높았다고 하여 해수부가 ‘평택·당진항’ 명칭 사용을 제시한 것은 한마디로 성급했다. 250만 충남도민과 14만 당진군민의 민의가 1천만 경기도민과 36만 평택 시민의 민의보다 비중이 더 크다는 것인가. 판단을 미온적으로 보류하고 평택·당진의 지역갈등을 부추기는 것 같은 해수부의 태도는 실로 답답하다. 더구나 평택항은 머지 않아 지방해양수산청 신설이 유력시되는 항만이다. 전국 물동량의 53% 이상을 점유하는 수출업화물의 전진 기지이며, 부산신항·광양항과 함께 출발한 국책항만이기도 하다. 평추위가 자신들의 입장이 관철되지 않을 경우, 회원 1천여명과 시민단체들이상경, 해수부 앞에서 개최한다는 대규모 집회에 대한 책임은 전적으로 해수부로 돌아간다. 평택항 개발을 추진하면서 수립했던 당초 계획을 해수부가 정치적 논리로 이용한다면 당장 심대한 저항에 직면하게 될 것이 분명하다. 당진군이 국익적·대승적 차원에서 평택항 분리 및 통합명칭 사용 요구를 철회하는 일이 가장 현명한 해결책이겠으나 이 역시 순탄치 않은 일이다. 이러므로 도민은 평추위와 해수부에 가서 사태를 의논한 손학규 지사의 역량에 기대를 걸고 있다. 손 지사의 행정적·정치적 능력을 지켜보고자 한다.

사설 경기일보 2003-06-01 00:00

노 대통령 ‘수도권 규제 과감히 풀겠다’

노무현 대통령이 서울 언론사 편집국장·보도국장들의 청와대 초청 오찬 간담회에서 폭넓게 밝힌 여러 말 가운데 특히 우리의 시선을 끄는 게 있다. “실효성 없는 수도권 규제를 과감히 풀 것”이라는 대통령의 말은 마치 큰 가뭄속에 단비처럼 들린다. 물론 간접으로 접하는 이 보도 내용의 앞뒤 정황이 어떤 것인지 알 수 없는 점은 있다. 하나, 업계는 이를 삼성전자 기흥공장과 쌍용자동차 평택공장에 대한 증설 허용을 시사하는 것으로 주목한다니 대통령의 전향적 조치가 있을 것은 틀림없을 것 같다. 당선자 시절의 동북아 경제 중심 건설을 위한 국정토론회에서 그랬고 취임 후에도 역시 수도권 규제 완화를 줄곧 ‘지방의 균형발전’으로 정의해온 대통령이 이번에 밝힌 새로운 언급은 종전과는 다른 적극성이 다분하다고 보아 매우 고무적이다. 기업환경이 무시된 이른바 공장용지 배급제로 기업활동이 저해돼 수출에 어려움을 겪고 기껏 유치해온 외자를 놓치는 등 이루 다 말할 수 없는 그간의 숱한 수도권 규제 폐해를 새삼 여기서 또 말하는 것은 중복이므로 더 않겠다. 우리가 예컨대 신도시나 대단위 아파트 부지 조성을 거부하며, 그 대신 공장부지를 요청해온 것은 국가경제의 심장부에 해당하는 수도권의 비전과 역할을 다 하기 위함인 것이다. 그리고 이는 지역이기가 아닌 국가이익이며 정치논리가 아닌 경제논리다. 물론 지역의 틈새 이익도 생성되지만 경기도는 국가이익과 아울러 생성되는 지역이익을 다른 지역 발전을 위해 배분할 의지까지 표명하면서 국가이익 차원의 규제완화를 염원해 왔다. 그리고 예를 들어 지방별 공장 수를 따지기보단 지역별 특화산업의 육성 및 발전이 참다운 지방의 균형발전이라고 믿어 우리 또한 수도권 규제는 대폭 철폐돼야 한다고 보아온 것이 일관된 신념이다. 수도권 전역의 과다규제가 다 당치 않은 가운데 특히 접경지역이나 가평같은 산간 오지를 수도권정비계획법으로 묶어놓은 것은 실로 깊은 재고가 요구된다. 현행 수도권정비계획법은 이미 실패한 법률이다. 또 앞으로 행정수도 이전을 앞두고 있다. 마땅히 이 법은 크게 고쳐 현실화하거나 아니면 아예 폐기되어야 한다. “실효성 없는 수도권 규제를 과감히 풀 것”이라는 대통령의 생각이 하루라도 빨리 관련 법규 개폐로 구현되는 등 정부 정책으로 옮겨지기를 간곡히 기대한다.

사설 경기일보 2003-06-01 00:00

손 지사의 춤

5월 가정의 달이 지났다. 이번 가정의 날을 보내면서 가장 기억에 남는 행사는 단연 손학규 경기지사의 ‘춤’이 아니었나 하는 생각이 든다. 10년 가까운 기자생활중 1천만 도민의 수장인 도백이 덩실덩실, 혹은 정열적으로 춤을 추는 모습을 과거에는 보지 못했다. 손 지사는 지난달 8일 공관으로 관내 독거노인들을 공관으로 초청한 자리에서 만인의 ‘아들(?)’로 고전적인 춤사위를 선보여 흥을 돋구었으며 26일에는 도본청 공무원들의 한마음 수련대회에 참석, 직원들의 ‘아버지(?)’로서 신세대 취향에 맞는 다이나믹한 디스코 솜씨를 뽐내 심신이 지친 직원들에게 새로운 활력을 불러 넣었다. 세살 코흘리개 시절에 아버님을, 민주화 운동과정이던 20여년전 어머니마저(손 지사는 어머니 장례식장에서 수배중 체포됨) 여윈 손 지사 마음에는 연로하신 모든 독거노인들이 부모님이었을 것이다. 또 유학시절 두딸을 얻었으나 그중 하나를 잃은 손 지사에게 있어 1천여명의 도청 직원들은 자식들과 다름이 없었을 것이다. 그러기에 그는 가정의 달을 맞아 만인의 아들과 아버지로서 많은 것을 갈무리하며 춤을 추었는지도 모르겠다. 물론 이같은 손 지사의 행동을 ‘가장’으로서의 역할로만 보는 시각만 있는 것은 아니다. 어버이날 춤을 두고 일각에서는 ‘많은 노인복지시설들이 텅 비어었는데 지사라는 분이 특정 노인들만을 모시고 혈세를 낭비하면서까지 일부 노인들만 챙기는 것은 형평성을 잃은 처사’라는 지적도 제기됐고 일부에서는 ‘손 지사가 향후 행보를 위한 포석차원에서 노인들을 의식한 행사였다’는 비판도 없지 않았다. 한마음 수련대회에서의 디스코에 대해서도 ‘1천만 수장이 흥에 겹다고 너무 가볍게 행동한 것 아니냐’, ‘공무원들로 부터 터져나온 ‘손학규 짱’이라는 외침에 의미가 있는 것’이라는 식의 지적도 극히 일부이기는 하지만 들려왔다. 도백의 행동이었으니 찬반, 혹은 칭찬과 비판이 공존할 수 밖에 없는 것이다. 그러나 분명한 것은 손 지사의 이런 행태가 공직사회의 권위의식을 조금씩 타파해 나가고 있다는 것이다. 도의 한 직원은 이런 손 지사의 ‘춤’과 관련된 언론보도가 나가자 “과거 어느 도백이 이렇게 자유스럽게 직원들과 도민들에게 다가갔느냐”며 “손 지사의 장점이 바로 저런 것 아니냐”고 오히려 자랑스러워 했던 것을 기억하고 있다. 또다른 직원도 “폐쇄적이라는 공직사회를 개혁하는 것은 오너의 의지가 가장 중요한 것 아니냐”며 “도지사가 경직된 사고로 일관한다면 과연 공무원 조직의 변화를 기대할 수 있겠느냐”고 손 지사의 춤의 의미를 해석하기도 했다. 가정의 달, 손 지사는 여론이야 어떠하든 ‘춤’이라는 매개체를 통해 무엇인가 새로운 메시지를 던진 것 만은 분명하다. 6월은 국가와 국민을 위해 희생한 선열들을 기억하는 보훈의 달이고 7월은 손 지사가 취임 1주년을 맞는 달이다. 다가오는 새로운 달에 손 지사가 어떤 행태로 또 다른 메시지를 보낼 지 자뭇 궁금해 진다. chkim@kgib.co.kr 김 창 학 정치부 차장

오피니언 경기일보 2003-06-01 00:00

임진강 황복

황복은 복어목 참복과의 민물고기로 바다에서 4~5년 자란 뒤 진달래꽃이 필 무렵 강으로 올라와서 산란하고, 다시 바다로 내려가는 특이한 생태를 갖고 있다. 옆구리에 노란색을 띠며 검은 반점이 등 양쪽에 하나씩 있는 게 특징이다. 복어의 등가죽을 흑피라 부르고, 뱃가죽은 백피라고 하는데 가장 맛있는 부위가 뱃가죽 부위다. 복어는 회 또는 매운탕으로 많이 먹는다. 복어는 단백질이 20% 정도, 지방은 1% 이하로 단백질이 풍부하다. 지방이 적어 칼로리는 낮으면서 맛이 담백하다. 복어는 심장질환, 고혈압, 당뇨병 등 성인병 예방에 좋다. 또 간장 해독작용이 뛰어나 숙취제거, 알코올 중독 예방에 특별한 효과가 있고 혈액을 맑게 하여 피부를 아름답게 하는 역할도 하는 것으로 알려져 있다. 복어는 맛도 좋지만 무서운 독을 가지고 있다. 복어의 독은 겨울에 늘기 시작하여 산란기인 5~7월 사이에 최고에 달한다. 복어의 내장, 특히 알에 있는 맹독은 테트로도톡신이라는 것으로 때로는 수놈에도 섞여 있다. 테트로도톡신은 복어의 학명인 테트로와 독(毒)을 말하는 톡신을 붙인 것으로 치사율이 60%나 된다. 이 독은 동물의 중추와 말초 신경에 작용하여 지각이상, 운동장애, 호흡장애, 혈류장애를 일으킨다. 사람의 몸속에서 분해와 흡수가 빠른 것이 특징인데 극히 소량으로도 1~8시간이면 죽음에 이르게 한다. 송나라의 시인 소동파가 복어를 먹고 “그 맛, 죽음과도 바꿀 가치가 있다”고 말한 것은 테트로도톡신을 가지고 있어 한 말로 생각된다. 황복은 남북한을 흐르며 서해와 맞닿아 있는 임진강에 사는 것이 특히 유명하다. 맛으로도 전국에서 으뜸이라고 한다. 한때 무분별한 남획으로 임진강 황복이 멸종위기에 처하기도 했지만 7~8년 전부터 치어 방류 사업을 지속적으로 벌인 결과 최근에는 어획량이 늘어났다. 어민 한 명이 한 해에 3~4마리를 잡는 것이 고작이었지만 지난해에는 200여마리를 잡는 ‘대풍’을 거뒀다. 황복은 아직까지도 ㎏당 10만원이 넘는 귀한 물고기여서 서민들이 먹기가 쉽지 않은 게 아쉽다. / 임병호 논설위원

오피니언 경기일보 2003-05-31 00:00

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